В 1708—1711 годы Пётр I предпринял реформу русской письменности, устранив надстрочные знаки, упразднив несколько букв и узаконив другое (приближенное к латинским шрифтам того времени) начертание оставшихся — так называемый гражданский шрифт.

Были введены строчные варианты каждой буквы, до этого все буквы азбуки были заглавными. Гражданским шрифтом с минимальными изменениями начертаний (самое крупное — замена m-образной буквы «т» на нынешнюю её форму) русские, украинцы, сербы, болгары и белорусы пользуются и поныне.

В раннем гражданском шрифте число точек над І не было постоянным, но с 1738 года было определено в привычном для нас виде: заглавная буква пишется без точки, строчная — с одной точкой; при добавлении же ударения эта точка обычно исчезает. Однако в дальнейшем, на протяжении довольно длительного времени, буква ї продолжала употребляться с двумя точками (такое написание использовалось вплоть до начала XIX века).

В первой половине XVIII века буква И использовалась для обозначения звука [й], а также в редких исключениях для звука [и] (союз и, окончания множественного числа и др. случаи, когда звук /и/ был в конце слова), во всех остальных случаях использовалась буква I (в том числе в варианте с двумя точками). В 1735 году для звука [й] была внедрена буква Й, использовавшаяся в церковнославянской письменности, хотя отдельной буквой алфавита она не считалась до самого XX века и некоторое время практически не использовалась, а правила использования буквы I постепенно приблизились к тем, которые действовали до 1918 года (перед гласными и полугласной Й). Несмотря на это, некоторое время буква I по-прежнему использовалась и перед согласными.

Также до реформы 1918 года буква І, ї (впоследствии писавшаяся с одной точкой — і) употреблялась: перед гласными и перед й (исторія, русскій, Іерусалимъ); в слове міръ в значении «Вселенная», «общество» для отличия от слова миръ в значении «отсутствие войны».

За три века русский алфавит претерпел ряд реформ. Количество букв в основном уменьшалось, исключение составляют буквы «э» и «й» (употреблявшиеся и ранее, но узаконенные в XVIII веке) и единственная «авторская» буква — «ё», предложенная княгиней Екатериной Романовной Дашковой. Последняя крупная реформа русской письменности была проведена в 1917—1918 годах (см. Реформа русской орфографии 1918 года), в результате чего появился современный русский алфавит, состоящий из 33 букв. Этот алфавит также стал основой многих неславянских языков бывшего СССР и Монголии (письменность для которых ранее XX века отсутствовала или была основана на других видах письменности: арабской, китайской, старомонгольской и т. п.). (ред.)

По своему содержанию День славянской письменности и культуры является единственным в России государственно-церковным праздником, который государственные и общественные организации проводят совместно с Русской православной церковью.

Во всех храмах России проходят Божественные литургии, крестные ходы, научно-практические конференции, выставки, концерты.Также, в рамках праздника проходит церемония награждения лауреатов Патриаршей литературной премии имени святых равноапостольных Кирилла и Мефодия, которая отмечает писателей, внесших существенный вклад в утверждение духовных и нравственных ценностей в жизни современного человека.